Imagine o papel do seu jornal sendo substituído por um "papel digital" que possa ser dobrado e enrolado da mesma forma que o papel convencional - e mais! - que o seu conteúdo seja atualizado via Internet a cabo ou sem fio (wireless). Pois isso já é realidade! Jornais da Europa já começaram a testar suas versões digitais enviadas através da Internet e visualizadas em "display plásticos".

Não é de hoje que os analistas prevêm que as informações convencionais impressas em papel serão substituídas por versões eletrônicas exibidas em telas portáteis. A partir da disponibilidade de uma tecnologia de "display plástico", tornou-se possível publicar qualquer conteúdo de texto um mesmo de vídeo.

Na Bélgica o jornal "De Tijd" - especializado em economia - já está circulando em fase experimental para 200 assinantes. O jornal utiliza telas portáteis conhecidas como e-readers. A tela do e-reader é feita de um papel eletrônico conhecido como e-paper ou plastic logic.

Essa tecnologia de display utiliza milhões de cápsulas microscópicas preenchidas com pigmentos claros e escuros que se tornam visíveis (ou invisíveis) quanto ativados por uma corrente elétrica. De acordo com o nível da corrente elétrica, os pigmentos mudam de posição dentro das cápsulas, formando imagens visíveis na superfície do e-paper.

O e-paper proporciona uma leitura menos cansativa e muito mais confortável que nas telas de cristal líquido, segundo o instituto Belga IBBT que está desenvolvendo o projeto com o jornal "De Tijd".

Os projetos para substituir papel convencional por papel eletrônico surgiram no final da década de 90 quando foram colocados no mercado os primeiros e-readers que permitiam a leitura de livros digitais. O problema na época foi que os leitores disponíveis eram pesados e desajeitados, ao contrário dos e-readers feitos com papel eletrônico que ficaram bem mais leves e práticos.

Uma vez que uma imagem é formada no papel eletrônico, a mesma permanece visível sem a necessidade de consumir energia, reduzindo significativamente o uso de bateria do e-reader e permitindo mais horas de leitura entre as recargas.